Futuros (Futures)

Os contratos de futuros permitem que os compradores e vendedores acordem um preço pelo qual um ativo será negociado em data posterior. Num contrato de futuro, o comprador passa a "longo", na expetativa de que o ativo suba em valor. O vendedor passa a "curto", na expetativa de que o ativo caia em valor. Embora os futuros sejam semelhantes aos forwards, apresentam várias diferenças importantes. Em primeiro lugar, os futuros são negociados durante um câmbio, o que significa que precisam de ser padronizados e, portanto, são mais rígidos do que os forwards. Em segundo lugar, os futuros são marcados diariamente para o mercado, o que significa que as diferenças de valor, a partir do momento de celebração do contrato, são liquidadas diariamente entre o comprador e o vendedor, ao contrário dos forwards, que são liquidados no final do contrato. Por fim, os futuros são frequentemente utilizados ​​por especuladores que não têm a intenção de tomar posse física do ativo que está a ser negociado; isto significa que os contratos de futuros são normalmente fechados antes de atingirem a maturidade. Pelo contrário, os forwards são utilizados ​​por vendedores, como os agricultores, que querem proteger-se da instabilidade de preços e, assim, a mercadoria que está a ser negociada é mais frequentemente trocada por ocasião de vencimento do contrato.